Le Festival international du film d’Alger a décerné son Grand Prix Technique au documentaire « Retour en ville – Back to Town », réalisé par Djamel Lakehal, saluant une œuvre où la maîtrise technique se conjugue à une profondeur mémorielle rare.
Avec Back to Town, Lakehal ne signe pas un simple documentaire : il livre une déclaration d’amour vibrante à sa ville natale, portée par la musique, la mémoire et les visages qui en ont façonné l’âme. Entre les pulsations du présent et les échos d’un passé fragile, il ressuscite l’esprit d’une époque, l’ombre d’un cinéma disparu, les vibrations du groupe mythique Les Plays-Boys, et les murmures d’une Batna que le temps semblait condamner à l’oubli.
Derrière la caméra, c’est l’enfant de la ville qui revient sur ses pas, mû par l’urgence de transmettre avant que les témoins ne se taisent. Cette dimension intime, portée par un travail visuel d’une grande précision, confère au film une force singulière. Le jury a particulièrement salué la justesse du cadre, l’architecture sonore, l’attention aux micro-gestes et l’économie narrative qui donne au documentaire son rythme propre. La technique n’y est pas démonstration, mais langage : elle ouvre le film, elle respire avec la ville, elle l’écoute.
En transformant l’espace urbain en véritable personnage, Lakehal signe une œuvre immersive, sensible, où la ville devient mémoire vivante. Ce prix confirme la vitalité du documentaire algérien et la capacité d’une nouvelle génération de cinéastes à articuler exigence formelle et regard profondément humain sur les transformations urbaines contemporaines.
Djamal Guettala