Des agents de la police internationale Interpol ont été dépêchés dans huit ports de Méditerranée occidentale, dont l’Algérie, pour aider les autorités locales à dépister les voyageurs et à détecter les terroristes potentiels pendant la période estivale, a indiqué lundi cette institution basée à Lyon.

Selon un communiqué de cette organisation internationale de police la plus  importante au monde, avec 192 pays membres, l’opération, dont le nom de  code « Opération Neptune », traite des menaces que représentent les voyages des combattants terroristes étrangers empruntant les routes maritimes méditerranéennes entre l’Afrique du Nord et l’Europe du Sud, ainsi que les personnes, les trafiquants de drogue ou d’armes à feu.

L’Algérie, la France, l’Italie, le Maroc, l’Espagne et la Tunisie dirigent l’opération Neptune avec le soutien d’Interpol, de l’Organisation mondiale des douanes et de l’Agence européenne de garde-frontières et de garde-côtes (FRONTEX), a-t-on indiqué.

Au cours de la première semaine de l’opération, plus de 350.000 recherches dans les bases de données d’INTERPOL ont abouti à la détection de quatre combattants terroristes étrangers présumés et à la localisation d’une personne disparue. Les pays d’accueil vérifient l’identité des voyageurs et les informations de passeport contre les bases de données criminelles d’Interpol à travers son réseau sécurisé de communication policière mondial.

Selon Interpol, les documents de voyage volés étant un « atout majeur » pour la mobilité terroriste, en particulier les combattants terroristes étrangers revenant de zones de conflit.

« Alors que l’attention du monde sur la sécurité frontalière est largement centrée sur les frontières aériennes et terrestres, les menaces potentielles pour la sécurité maritime reçoivent moins d’attention », a déclaré Patrick Stevens, directeur de la section contre le terrorisme d’Interpol, soulignant que la question des combattants terroristes étrangers en déplacement « inquiète tous les pays membres d’Interpol qui continuent de surveiller le départ et le retour de leurs ressortissants  dans différentes zones de conflit ».

Ce responsable a affirmé que la coopération policière régionale et mondiale « n’a jamais été aussi essentielle contre le terrorisme et la criminalité transnationale organisée ».

Au cours de sa visite en mai dernier en Algérie, le président d’Interpol, Meng Hongwei, avait estimé qu’il était « nécessaire » de renforcer la coopération avec les autres organisations régionales, notamment l’Organisation africaine de coopération policière « Afripol » pour faire face à la criminalité internationale.

« Si j’accorde, en tant que président d’Interpol, une importance particulière à cette visite, c’est parce que le nouveau contexte marqué par la recrudescence de la criminalité internationale, nécessite le renforcement de sa coopération avec des organisations de police régionales », avait-il dit.