En pleine période des fêtes, au milieu des guirlandes et des chalets du marché de Noël sur la Canebière, un petit groupe de citoyens forme un cercle immobile et silencieux. C’est le Cercle de silence, une manifestation pacifique qui, depuis 2008, dénonce l’enfermement et l’exclusion des personnes sans papiers.
Organisé chaque troisième jeudi du mois à l’angle du Cours Saint-Louis et de la Canebière, ce rassemblement non violent réunit entre une dizaine et une quarantaine de participants. Il est soutenu par un collectif d’associations – La Cimade, le CCFD-Terre Solidaire, le Réseau Éducation Sans Frontières (RESF), le Secours Catholique, entre autres – et proteste contre la banalisation des centres de rétention administrative, les expulsions forcées et les violations des droits humains.
Une manière de célébrer le 18 décembre
La manifestation prend une résonance particulière cette année, le 18 décembre ayant été la Journée internationale sur la protection des droits des migrants et de leurs familles. Une date trop souvent passée sous silence dans les médias, que le Cercle de silence choisit de mettre en lumière. Par son silence et sa présence, le mouvement rappelle que les droits humains ne prennent pas de vacances, même en période de fêtes.
Les participants exposent des pancartes évocatrices : Le slogan emblématique de La Cimade, « Il n’y a pas d’étrangers sur cette terre », rappelant que l’histoire de France est faite de brassages migratoires.
« Construisons des ponts, pas des murs ! », accompagné d’images de migrants en mer Méditerranée.
Des appels à participer « même cinq minutes », pour rendre l’action accessible aux passants pressés.
Des photos d’enfants derrière des barbelés, symboles d’innocence bafouée, et des messages comme : « Leurs racines sont d’ailleurs, mais leurs vies sont ici. »
Le contraste avec l’ambiance festive du marché de Noël – chalets artisanaux, vin chaud et illuminations du 22 novembre 2025 au 4 janvier 2026 – est saisissant. Les militants choisissent délibérément ce lieu passant pour interpeller les consciences au milieu de l’agitation joyeuse.
Né à Toulouse en 2007 à l’initiative des franciscains, le mouvement des Cercles de silence s’est étendu à toute la France. À Marseille, il perdure sans interruption depuis 17 ans, témoignant d’une indignation intacte face aux politiques migratoires. « Le silence est une autre façon d’agir », expliquent les organisateurs. Une présence calme pour rappeler que derrière les chiffres, il y a des vies humaines.
En cette fin d’année, le cercle marseillais invite une fois de plus à la solidarité : un message humaniste qui résonne particulièrement en période de fêtes. Le prochain rassemblement aura lieu le troisième jeudi de janvier 2026, au même endroit. Tout le monde est invité à s’arrêter, ne serait-ce que quelques minutes.
Djamal Guettala
