Un drame d’une rare violence a endeuillé, lundi, la route reliant La Mecque à Médine. Un autocar transportant des pèlerins de la Omra, majoritairement originaires de l’État indien du Telangana, est entré en collision avec un camion-citerne chargé de carburant, provoquant un incendie fulgurant qui a coûté la vie à 45 personnes.
Selon les autorités indiennes, 46 passagers se trouvaient à bord. Les corps, carbonisés, ne peuvent être identifiés qu’au moyen de tests ADN. Un seul survivant a été extrait des décombres ; il a été transféré en urgence vers un hôpital de Médine. L’accident s’est produit à une vingtaine de kilomètres de la ville, sur un axe très fréquenté par les bus de pèlerins.
Les autorités saoudiennes ont ouvert une enquête pour déterminer les causes exactes de la collision, notamment pour savoir si le camion-citerne était à l’arrêt ou en mouvement au moment de l’impact. Les premiers éléments soulignent la violence extrême du choc et la difficulté des secours à intervenir face aux flammes attisées par le carburant.
En Inde, la tragédie a suscité un vif émoi. Le Premier ministre Narendra Modi a exprimé sa solidarité avec les familles endeuillées. L’ambassade d’Inde à Riyad et le consulat à Jeddah ont activé une cellule de crise pour accompagner les proches et coordonner les démarches avec les autorités saoudiennes. Le gouvernement local du Telangana a annoncé une aide financière aux familles des victimes et l’envoi d’une délégation sur place.
Ce drame remet en lumière la question de la sécurité des transports de pèlerins en Arabie saoudite. Malgré les efforts engagés ces dernières années, les routes menant aux Lieux saints demeurent le théâtre d’accidents meurtriers, souvent liés à la densité du trafic et aux conditions de transport durant les périodes d’affluence.
Mourad Benyahia
