Le Sénégal a tremblé, douté, avant de s’imposer face au Soudan (3-1) et de décrocher son billet pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025. Menés dès la sixième minute par Aamir Abdallah, les Lions de la Teranga ont été secoués d’entrée.
Le Soudan, invité surprise de ces huitièmes de finale, a rappelé que dans le football africain, aucun favori ne peut se permettre de baisser la garde.
Pape Gueye a été l’homme du match. À la 29ᵉ minute, il égalise et relance les siens, puis juste avant la pause, il double la mise et installe le Sénégal en tête. Son talent, sa justesse dans les passes et sa capacité à se projeter vers l’avant ont donné le rythme à son équipe. Chaque action de Gueye transformait la tension en espoir pour les supporters, qui retenaient leur souffle à chaque contre soudanais.
Mais rien n’était joué. Le Soudan, courageux et déterminé, ne cesse de menacer, obligeant les Lions à rester concentrés et à défendre chaque ballon avec vigilance. Les secondes s’étirent, les frappes lointaines se multiplient, et le match gagne en intensité dramatique. Le Sénégal reste fragile, mais ne lâche rien.
L’entrée de I. Mbaye à la 77ᵉ minute change le cours de la rencontre. Son but, précis et opportun, offre la sécurité au score et soulage l’équipe et les supporters. La victoire est enfin assurée, mais elle n’a été arrachée qu’après avoir surmonté une peur réelle et des Soudanais dangereux à chaque accélération.
Avec ce succès, le Sénégal confirme sa stature de favori et le sérieux de sa candidature au titre. Les quarts de finale se dessinent désormais, et Gueye et Mbaye apparaissent comme des armes décisives pour Pape Thiaw.
Le Soudan, malgré l’élimination, quitte le tournoi la tête haute, ayant démontré que courage et détermination peuvent créer la surprise.
Pour les Lions, le chemin continue. Chaque match sera un combat, chaque victoire une leçon. Mais ce succès, arraché dans la difficulté, pourrait bien marquer le tournant d’un parcours où le Sénégal entend jouer sa carte jusqu’au bout.
Djamal Guettala
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