La décision est qualifiée de « moment historique » par le patron du géant américain Pfizer, Albert Bourla, qui développe le vaccin avec l’Allemand BioNTech., et de « fantastique » par le Premier ministre britannique Boris Johnson.

C’est une première mondiale. Le Royaume-Uni a autorisé, ce mercredi 2 décembre, le vaccin contre le Covid-19 du laboratoire allemand BioNTech et du géant américain Pfizer, qui sera disponible dans le pays dès « la semaine prochaine », a annoncé le gouvernement britannique.

Avec ce feu vert, « le Royaume-Uni est le premier pays au monde à disposer d’un vaccin approuvé cliniquement » s’est félicité dans un tweet le ministre de la Santé, Matt Hancock.

Les résultats des tests à grande échelle de ce vaccin ont montré une efficacité à 95%. Le Royaume-Uni a commandé au total 40 millions de doses de vaccins pour 2020 et 2021, ce qui suffit à vacciner 20 millions de personnes, qui recevront deux doses. Parmi les personnes prioritaires pour recevoir le vaccin figurent les résidents des maisons de retraite, le personnel soignant, les personnes âgées et les personnes les plus vulnérables.

« Des mois d’essais cliniques rigoureux »

« Le gouvernement a accepté aujourd’hui la recommandation de l’Agence indépendante de réglementation des médicaments et des produits de santé (MHRA) d’approuver l’utilisation du vaccin contre le Covid-19 de Pfizer / BioNTech. », a déclaré un porte-parole du ministère de la Santé, indiquant que « le vaccin sera disponible dans tout le Royaume-Uni à partir de la semaine prochaine« .

Ce feu vert des autorités britanniques « fait suite à des mois d’essais cliniques rigoureux et d’une analyse approfondie des données par des experts MHRA qui ont conclu que le vaccin répondait à ses normes strictes de sécurité, de qualité et d’efficacité », a précisé le porte-parole du ministère.

« Retrouver nos vies »

L’annonce britannique survient au moment où l’Angleterre sort de quatre semaines de confinement. Le Premier ministre britannique Boris Johnson a qualifié de « fantastique » cette approbation. « C’est la protection des vaccins qui nous permettra à terme de retrouver nos vies et de redémarrer l’économie », a écrit le dirigeant sur Twitter.

Le patron de Pfizer a pour sa part salué un « moment historique ». « Nous nous attendons à ce que le déploiement du vaccin au Royaume-Uni réduise le nombre d’hospitalisations de personnes à haut risque », a de son côté déclaré Ugur Sahin, patron de BioNTech.

L’épidémie de nouveau coronavirus a tué près de 58 500 personnes au Royaume-Uni, pays le plus endeuillé d’Europe qui dénombre plus de 1,6 million de cas positifs.