La scène a été retransmise en direct et à une heure de grande écoute. Israël est sous le choc après la diffusion à la télévision, mercredi 12 mai au soir, du lynchage d’un homme, considéré comme arabe par ses agresseurs, par des militants d’extrême droite près de Tel-Aviv.

Ces images insoutenables montrent un homme être sorti de force de sa voiture puis roué de coups par une foule de plusieurs dizaines de personnes, jusqu’à ce qu’il perde connaissance. L’incident, diffusé par la chaîne publique Kan, s’est produit sur la promenade en bord de mer de Bat Yam, ville au sud de la métropole Tel-Aviv.

« Grièvement blessé mais dans un état stable »

Les forces de police et les services de secours ne sont arrivés que quinze minutes plus tard. Pendant ce temps, la victime restait allongée, inerte, au milieu de la rue. Des personnes dans la foule ont justifié ce lynchage en affirmant qu’il s’agissait d’un Arabe ayant tenté de foncer sur un rassemblement de partisans d’extrême droite. Mais la séquence diffusée par Kan laisse plutôt penser à un automobiliste cherchant à éviter la manifestation.

La victime « du lynchage est grièvement blessée mais [dans un état] stable », a indiqué dans un communiqué l’hôpital Ichilov de Tel-Aviv, sans révéler son identité.

Une condamnation unanime de la classe politique

Le député d’extrême droite Bezalel Smotrich, chef du parti Sionisme Religieux, a affirmé avoir « avoir honte » de ce lynchage d’une « cruauté atroce ». « Frères juifs, Stop!! Nous ne pouvons en aucun cas nous laisser aller à des actes violents », a-t-il ajouté.

Le grand rabbin d’Israël Yitzhak Yossef a appelé à cesser les agressions commises par des juifs : « Des citoyens innocents sont attaqués par les organisations terroristes, le coeur est lourd et les images difficiles mais nous ne pouvons pas nous laisser entrainer dans des provocations et des agressions », a-t-il précisé.

Pour le député arabe Issawi Fredj (Meretz, gauche), il s’agit des « prémices d’une guerre civile ». De son côté, le Premier ministre Benyamin Nétanyahou a relevé dans un communiqué que « ce qu’il se passe depuis ces derniers jours dans les villes d’Israël est insupportable… rien ne justifie le lynchage d’Arabes par des juifs et rien ne justifie le lynchage de juifs par des Arabes ». La tension est vive dans plusieurs villes d’Israël où cohabitent Israéliens arabes et Israéliens juifs, notamment à Lod. Des affrontements entre les deux communautés ont eu lieu ces derniers jours, en écho aux affrontements à Jérusalem et dans la bande de Gaza.