La France va déployer 600 soldats supplémentaires dans la bande sahélo-saharienne. Les effectifs de l’opération Barkhane seront ainsi portés à 5 100 hommes, annonce dimanche 2 février la ministre des Armées, Florence Parly, dans un communiqué.

L’essentiel des renforts sera déployé dans la zone dite des « trois frontières », entre le Mali, le Burkina Faso et le Niger, précise la ministre. « Une autre partie de ces renforts sera engagée directement au sein des forces du G5 Sahel pour les accompagner au combat », ajoute Florence Parly.

L’épicentre de la lutte contre les jihadistes

La ministre précise par ailleurs que le Tchad « devrait bientôt déployer un bataillon supplémentaire » au sein de la force conjointe du G5 Sahel, qui réunit la Mauritanie, le Mali, le Burkina Faso, le Niger et le Tchad) dans la région des « trois frontières », épicentre de la lutte contre les groupes jihadistes, au premier rang desquels l’organisation Etat islamique au Grand Sahara (EIGS). « Le renfort annoncé par le président de la République doit nous permettre d’accentuer la pression contre l’EIGS. (…) Nous ne laisserons aucun espace à ceux qui veulent déstabiliser le Sahel », souligne Florence Parly.

Face à la persistance de la menace jihadiste dans la bande sahélo-saharienne, Emmanuel Macron et les dirigeants du G5 Sahel ont annoncé, le 13 janvier, un nouveau cadre opérationnel pour la lutte anti-jihadistes à l’issue du sommet de Pau. Le président français avait alors annoncé l’envoi de 220 militaires en renfort après avoir laissé planer la menace d’un retrait face au « sentiment anti-français » qui s’étend dans la région.