Lorsque Sébastien Boussois publie en 2021 Émirats Arabes Unis à la conquête du monde, l’Expo universelle de Dubaï bat son plein et le monde s’extasie devant les prouesses architecturales et technologiques des Émirats. Pourtant, derrière les tours de verre et les slogans de modernité, l’auteur pressentait déjà l’émergence d’un pouvoir autoritaire aux ambitions régionales inquiétantes.
Quatre ans plus tard, en 2025, les faits donnent à son essai une dimension presque prophétique.
Dans ce livre aussi incisif que documenté, Boussois déconstruit le récit enjolivé d’un pays qui se rêve en vitrine du futur arabe. Il y voit au contraire une puissance stratégique, interventionniste, qui mène une guerre froide intra-arabe contre toute forme de soulèvement démocratique. Loin d’être neutres, les Émirats jouent un rôle actif dans la contre-révolution régionale : soutien aux juntes militaires, financement de milices, lobbying silencieux contre les transitions politiques. De la Tunisie au Soudan, du Yémen à la Libye, ils ont mis en place un système d’influence inédit dans l’histoire contemporaine du monde arabe.
En 2025, ce tableau s’est noirci. Les Émirats ont renforcé leur position dans ce nouvel ordre régional fragmenté. Alliés à Israël et à des puissances comme la Chine ou l’Inde, ils s’imposent comme un centre autoritaire stabilisateur, hostile à toute effervescence populaire. La « Vision 2030 » n’est plus qu’un écran de fumée servant à masquer la réalité d’un régime qui mise sur l’ordre, l’investissement massif, le contrôle des récits médiatiques et la neutralisation des voix dissidentes.
Sébastien Boussois, fin connaisseur du Golfe, signe ici un essai aussi géopolitique que moral. Il dévoile un double visage : celui d’un État qui se vend en modèle de développement, tout en écrasant, directement ou par procuration, les velléités de liberté qui ont émergé dans la région depuis 2011. À travers une plume précise, parfois mordante, il démonte l’illusion d’un progrès sans démocratie, d’un avenir sans mémoire, d’une prospérité sans peuple.
Le mérite de ce livre est double. Il éclaire les jeux opaques d’un acteur central du XXIe siècle arabe, et il prévient : la domination peut aujourd’hui se construire sans invasion, sans déclaration de guerre, mais à coups de contrats, de bases militaires et de récits bien ficelés. C’est une conquête froide, technocratique, mais profondément politique.
En 2025, Émirats Arabes Unis à la conquête du monde s’impose comme une lecture indispensable. Moins un réquisitoire qu’un cri lucide : sous les néons de Dubaï, il n’y a pas que du rêve — il y a aussi l’ombre portée d’un empire naissant.
Mourad Benyahia
Émirats Arabes Unis à la conquête du monde, de Sébastien Boussois / Max Milo Éditions – essai paru en septembre 2021
