Un élève musulman a perdu mardi devant un tribunal britannique contre l’interdiction des rituels de prière dans une grande école de Londres, dans une affaire sur la liberté de religion dans les écoles qui a retenu l’attention nationale. La Haute Cour de Londres saisie de l’affaire a été informée que l’interdiction introduite l’année dernière provenait du fait que plusieurs dizaines d’élèves avaient commencé à prier dans la cour de l’école.
Un élève musulman n’a pas accepté que son école lui interdise le rituel de la prière au sein de l’établissement. Cette élève dont l’identité n’a pas été rendue publique, a intenté une action en justice contre la Michaela Community School, dans le nord-ouest de Londres, affirmant que la politique était discriminatoire et affectait « de manière unique » sa foi en raison de sa nature ritualisée.
Elle a soutenu que l’interdiction de la prière sur place par l’école violait illégalement son droit à la liberté religieuse et constituait « le genre de discrimination qui fait que les minorités religieuses se sentent éloignées de la société ».
L’école – financée par l’État mais gérée de manière indépendante et réputée pour ses résultats scolaires et ses règles strictes – a rétorqué que la politique imposée l’année dernière était justifiée.
La Haute Cour de Londres saisie de l’affaire a été informée que l’interdiction introduite l’année dernière provenait du fait que plusieurs dizaines d’élèves avaient commencé à prier dans la cour de l’école, utilisant des blazers pour s’agenouiller, a rapporté la BBC.
Il a ensuite imposé les nouvelles règles en raison de préoccupations concernant un « changement de culture » vers « la ségrégation entre les groupes religieux et l’intimidation au sein du groupe d’élèves musulmans », aurait entendu le tribunal.
Dans une décision écrite, le juge Thomas Linden a rejeté les arguments de l’élève, jugeant qu’en s’inscrivant à l’école, elle avait effectivement accepté d’être soumise à des restrictions dans la manifestation de sa foi.
Il a conclu que la politique relative aux rituels de prière était « proportionnée » et que ses objectifs et sa capacité à les atteindre « l’emportent » sur tout « effet négatif » sur les droits des élèves musulmans à l’école.
En réponse à la décision, Katharine Birbalsingh, directrice de l’école communautaire Michaela, a déclaré qu’« une école devrait être libre de faire ce qui est juste pour les élèves qu’elle accueille ».
« La décision du tribunal est donc une victoire pour toutes les écoles », a-t-elle ajouté sur X (anciennement Twitter).
« Les écoles ne devraient pas être forcées par un enfant et sa mère de changer d’approche simplement parce qu’ils ont décidé qu’ils n’aimaient pas quelque chose à l’école.
Avec AFP