La droite marseillaise a désormais sa candidate. Vendredi 13 septembre, Martine Vassal, présidente de la Métropole Aix-Marseille-Provence et du Département des Bouches-du-Rhône, a officialisé sa candidature à la mairie de Marseille pour les élections municipales de 2026. Une annonce attendue, mais qui marque un tournant dans la préparation du scrutin.
« Je serai de cette bataille », a affirmé l’élue LR, en insistant sur la nécessité d’un rassemblement large de la droite et du centre. Depuis plusieurs mois, elle laissait entendre qu’elle réfléchissait « de plus en plus » à franchir le pas. C’est désormais chose faite : Martine Vassal se pose en chef de file et veut tirer les leçons de l’échec de 2020.
Son appel à l’unité a reçu plusieurs soutiens de poids. Renaud Muselier, président de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur, a promis de se ranger derrière elle. La sénatrice Valérie Boyer (LR) et Bruno Gilles (Horizons), ancien maire de secteur, ont également affiché leur appui. Autant de ralliements qui visent à donner l’image d’un camp rassemblé, même si les rivalités internes n’ont jamais complètement disparu dans la droite marseillaise.
Le contexte est délicat. En 2020, la gauche avait remporté Marseille grâce au Printemps marseillais, mettant fin à vingt-cinq ans de gestion de Jean-Claude Gaudin. Benoît Payan, devenu maire après la démission de Michèle Rubirola, entend briguer un nouveau mandat. Fort d’une coalition encore solide, il mise sur son bilan en matière de logement, d’écologie et de gouvernance municipale.
Mais les équilibres pourraient évoluer avec la réforme du mode de scrutin, qui redessine le découpage des secteurs. Cette nouveauté oblige tous les camps à repenser leurs stratégies et donne à la composition des listes une importance déterminante.
Martine Vassal, qui met en avant son expérience institutionnelle, veut axer sa campagne sur les grands défis urbains : transports, sécurité, aménagement et logement. Elle espère convaincre que son profil d’élue gestionnaire est un atout pour redonner de la crédibilité à la droite. Ses adversaires rappellent cependant qu’elle n’avait pas su s’imposer en 2020 et que son image reste marquée par cette défaite.
À sept mois du scrutin, la bataille est ouverte. Entre une gauche en position de défense, une droite en quête de revanche et un Rassemblement national en embuscade, Marseille s’annonce comme l’un des terrains électoraux les plus disputés de 2026
Djamal Guettala
