Un nouveau chapitre du feuilleton judiciaire autour de la gestion de l’Agence nationale d’édition et de publicité (ANEP) s’ouvre à Alger. Le pôle pénal économique et financier du tribunal de Sidi M’hamed doit entamer, le 19 août prochain, l’examen de ce que l’on appelle déjà « l’affaire ANEP 2 ».
Deux anciens ministres de la Communication sous l’ère Bouteflika (autant dire des collègues au chef de l’Etat Abdelmadjid Tebboune, lui aussi ancien ministre), Djamel Kaouane et Hamid Grine, figurent parmi les treize prévenus, aux côtés de l’ex-directeur général de l’ANEP, Amine Echikr. Ils sont poursuivis pour détournement de fonds publics, octroi d’avantages indus et abus de fonction dans le cadre de la distribution de la publicité publique.
Des pratiques opaques dans l’octroi de l’éphémère rente publicitaire
Selon les éléments de l’enquête judiciaire ouverte en 2023, les investigations ont mis en évidence un système favorisant des « journaux fantômes » au détriment des titres existants, ainsi que des attributions discriminatoires d’espaces publicitaires en fonction de critères politiques ou relationnels.
La police judiciaire évoque des irrégularités « d’une gravité notable », révélatrices d’un fonctionnement clientéliste au sein de cette institution-clé du secteur médiatique.
Djamel Kaouane et Echikr avaient été placés en détention provisoire, tandis que Hamid Grine était soumis à un contrôle judiciaire assorti d’une interdiction de quitter le territoire. Les dix autres accusés – cadres et agents de l’ANEP – comparaîtront également.
La continuité d’un système mis en cause
Ce procès intervient à peine quelques mois après la clôture de « l’affaire ANEP 1 », dans laquelle l’ex-ministre de la Jeunesse et des Sports Abdelkader Khomri avait été condamné à des peines allant jusqu’à huit ans de prison, toujours pour dilapidation de fonds publics et octroi d’avantages injustifiés.
Ces dossiers successifs posent une question de fond : l’ANEP, créée à l’origine pour soutenir financièrement la presse, a-t-elle été détournée de sa mission au point de devenir un instrument de contrôle et de dépendance vis-à-vis des médias ? Les pratiques révélées par la justice confirment, selon plusieurs observateurs, l’existence d’un système où l’attribution du marché publicitaire public répondait moins à des critères économiques qu’à des considérations politiques.
Une audience à suivre de près
Les prévenus sont poursuivis sur la base des articles du loi 06-01 sur la prévention et la lutte contre la corruption, un arsenal juridique renforcé mais dont l’efficacité réelle reste sujette à débat.
Pour de nombreux professionnels du secteur, ce procès ne jugera pas uniquement quelques responsables, mais mettra en lumière un système entier de régulation – ou plutôt de dérégulation – de la publicité publique, qui, depuis des décennies, conditionne l’indépendance économique et éditoriale des journaux algériens. Le mécanisme népotique d’attribution de la manne publicitaire via l’ANEP, loin d’avoir disparu, s’est simplement perpétué… avec d’autres bénéficiaires. Et l’histoire risque de bégayer encore, lorsque des scénarios judiciaires quasi identiques viendront, à nouveau, se rejouer sur les bancs des prétoires.
Samia Naït Iqbal
 s’ouvre à Alger. Le pôle pénal économique et financier du tribunal de Sidi M’hamed doit entamer, le 19 août prochain, l’examen de ce que l’on appelle déjà « l’affaire ANEP 2 ».){kind=link}