Les pompiers sont parvenus jeudi soir à maîtriser, selon les officiels, la plupart des incendies ayant fait au moins 38 morts depuis mercredi dont plusieurs familles prises au piège dans un autocar près d’un zoo.
Il y avait encore « 16 foyers actifs dans 7 wilayas (préfectures) à 16 heures locales », a déclaré à l’agence France presse, le colonel Farouk Achour, de la protection civile, tout en assurant que les incendies des zones les plus touchées d' »El Tarf et Souk Ahras sont sous contrôle ».
Le bilan provisoire reste de 38 morts avec 30 victimes dont 11 enfants et 6 femmes à El Tarf dans l’extrême est. Les autres ont été enregistrés à Souk Ahras et Guelma (est) et à Sétif (nord), selon la protection civile et des médias locaux qui ont aussi fait état de plus de 200 blessés dont 10 pompiers. Les feux ont ravagé près de 1800 hectares de broussailles et quelque 800 hectares de couvert forestier dans les wilayas d’El Tarf, Sétif, Souk Ahras, Jijel, Skikda et Tipasa, a déclaré le ministre de l’Intérieur Kamel Beldjoud.
Le ministère de la Justice a ouvert une enquête pour déterminer si les feux déclenchés mercredi étaient d’origine criminelle. Le parquet de Souk Ahras où une famille entière a péri dans les flammes et a été enterrée jeudi, a annoncé l’arrestation d’un pyromane dans une forêt à proximité de cette ville de 500.000 habitants. Il aurait été appréhendé avec trois briquets !!! A peine croyable, car est-ce suffisant pour arrêter un citoyen ?
Les réseaux sociaux ont largement relayé les incendies. Les télévisions mettront du temps pour en parler. Elles ont montré mercredi soir des habitants paniqués fuyant leurs logements dont au moins 350 familles, et un hôpital proche d’une zone boisée a dû être évacué.
Trois hommes ont aussi été interpellés par la gendarmerie près d’El-Tarf. Ils sont accusés d’avoir mis le feu aux récoltes agricoles d’un voisin. Mais les autorités n’ont pas précisé s’ils peuvent avoir déclenché les terribles incendies des deux derniers jours.
Tous les ans, le nord de l’Algérie est touché par des feux de forêt, mais ce phénomène a été accentué par le changement climatique, qui augmente la probabilité des canicules et des sécheresses. Il faisait environ 48 degrés Celsius mercredi à El Tarf, Guelma et Souk Ahras.
Sur la route vers El Kala, près d’El Tarf, localité de 100.000 habitants, une équipe de l’AFP a vu des arbres calcinés, des véhicules brûlés, des gens aux yeux hagards dans des fermes où des moutons et des poules ont été brûlés vifs.
« Un parc encerclé par les flammes »
« Une tornade de feu » a embrasé un parc animalier à El Kala, et une douzaine de personnes ont péri après avoir été « prises au piège dans un autocar », devant le zoo, selon des témoins. Il faut rappeler que ce parc est d’une richesse faunistique inestimable. Outre les animaux, des familles se sont retrouvées piégées par les flammes.
« On a essayé d’aider les familles à s’échapper. Personne ne nous est venu en aide, ni les pompiers ni personne d’autre. Ce sont les employés qui ont cherché à sortir les gens du parc qui était encerclé par les flammes », a dit à l’AFP, Takyeddine, 22 ans, un employé, dont l’un des collègues est décédé.
Le Premier ministre Aymen Benabderrahmane qui a rendu visite à des blessés à l’hôpital d’El Tarf, a expliqué à sa sortie qu’avec des rafales de vent de plus de 90 km/h, « il était très difficile de combattre ces feux ». Voilà notre Premier ministre qui devient expert dans la gestion de la direction des vents !
الوزير الأول :
– أمام الكوارث الطبيعية الكبرى قد تعجز عن انقاذ كل شيء .. أقوى اقتصاد في العالم 🇺🇸 مع امكانياتها الجبارة لم تستطع منع احتراق غابات ولاية كاليفورنيا بالكامل.
– رأينا هبة شعبية عظيمة وشعب القالة ساهم بقوة في إخماد النيران.#قلبي_محروق_عليك_يا_بلادي
#الطارف_تحترق pic.twitter.com/ly2CrFZJQD— 🇩🇿 1.2.3 viva l'algerie (@vivalalgerie7) August 18, 2022
Un avis partagé par un expert en aéronautique consulté par l’AFP. Un tel vent rend pratiquement « impossible le travail des hélicoptères bombardiers d’eau qui doivent larguer au plus près du feu ».
Toutes les activités artistiques du pays ont été reportées après le drame. Des collectes de vêtements, de médicaments et de nourriture ont démarré au profit des victimes.
Ces incendies ont ravivé le débat sur le manque de bombardiers d’eau, qui avait agité le pays en 2021 quand au moins 90 personnes avaient péri dans le nord, notamment en Kabylie, dans les pires incendies de l’histoire moderne algérienne.
Ces derniers jours, les autorités ont mobilisé un bombardier d’eau russe Beriev BE 200, qui est tombé en panne et ne sera pas opérationnel avant samedi, a dit le ministre de l’Intérieur, Kamel Beldjoud.
« Forêt grignotée »
Les forêts algériennes subissent non seulement les effets du réchauffement climatique mais aussi et surtout les méfaits de l’homme. Au désert qui avance s’ajoute une protection erratique de la forêt. Malgré leur bonne volonté les forestiers algériens se retrouvent souvent démunis devant le désastre que subit le couvert forestier du pays. Pourtant pays le plus étendu d’Afrique, l’Algérie compte une surface forestière limitée de 4,1 millions d’hectares, avec un maigre taux de reboisement de 1,76 %.
Achat de Canadairs annulé
Le seul Canadair (Beriev-200) loué à la Russie était en panne cette semaine. Le ministre de l’Intérieur soutient qu' »in challah il sera réparé samedi ». En attendant…
L’Algérie a récemment annulé un contrat pour l’affrètement de sept bombardiers d’eau à une société espagnole, après une brouille diplomatique avec Madrid sur le dossier du Sahara occidental.
Selon M. Benabderrahmane, l’Algérie a commandé quatre bombardiers d’eau, dont le premier sera réceptionné en décembre.
Déplorant l’absence d’un « dispositif national de lutte » anti-incendies, un expert a rappelé à l’AFP son existence dans les années 80, quand l’Algérie disposait de « 22 appareils de type Grumman » qui « ont été vendus au dinar symbolique sans qu’aucune solution de rechange ne soit proposée ».
Sur les réseaux sociaux, l’universitaire Rafik Baba-Ahmed a pointé du doigt aussi une mauvaise gestion de zones boisées envahies par les activités humaines. « Aujourd’hui la forêt est affaiblie, grignotée. »
Solidarité
La solidarité a commencé à s’organisé dès ce matin. Les informations s’échangent pour recueillir médicaments, produits alimentaires et autres nécessaires pour les familles qui ont vu leurs maisons parties en fumée. A Tizi-Ouzou et Bejaia, deux wilayas qui ont eu à affronté les incendies ravageurs l’année dernière et ce mois d’août les citoyens ont commencé à former des caravanes pour rejoindre les régions touchées par les incendies à l’est du pays.
Les habitants du village Cheurfa N'bahloul dans la commune d'#Azazga se mobilisent pour venir en aide aux familles touchées par les incendies dans les wilayas de l'est du pays. pic.twitter.com/gvkRNhN1Vq
— Inal Ahmed Boukhalfa 🍀 بوخالفة أحمد إينال (@Inal_Boukhalfa) August 18, 2022
L.M./AFP
