Novembre 1975 : 350 000 Marocains se sont mobilisés pour la « Marche Verte ».

Voilà maintenant 42 ans que le dossier du Sahara occidental empoisonne les relations diplomatiques non seulement de l’Algérie et du Maroc, mais également de tout le continent africain. Horst Köhler, énième émissaire de l’ONU, fraîchement nommé, vient de consulter tous les acteurs du conflit. Il devrait bientôt faire connaître sa lecture de la crise et ses propositions pour rapprocher les points de vues. L’équation est d’autant plus difficile à résoudre qu’elle intègre des paramètres de politique intérieure, tant au Maroc qu’en Algérie.

1. Quel est le coût global de ce conflit ?

La facture de ce conflit est abyssale ! Selon plusieurs économistes, l’absence d’échanges commerciaux, de transferts de savoirs et d’intégration économique entre les pays du Maghreb, ainsi que la fuite des capitaux liée à la faiblesse de l’offre en investissement, coûte en moyenne annuelle 2,5 points de PIB, au Maroc comme à l’Algérie.

Si on effectue une projection, à partir de cette évaluation et de l’historique des PIB de la Banque mondiale, on constate que, sans ce conflit, si les pays du Maghreb s’étaient développés en bonne intelligence, le PIB du Maroc, en 2016, serait de 260 milliards $ au lieu 101 milliards et celui de l’Algérie serait de 410 milliards au lieu de 156 milliards. Le Maroc afficherait un revenu par habitant proche de celui de la Bulgarie et l’Algérie jouirait déjà du niveau de vie de la Turquie.

Le coût de ce conflit, c’est aussi 220 000 emplois et 350 millions $ perdus chaque année, selon la Commision économique pour l’Afrique (ONU).

2. A quel titre le Maroc revendique-t-il sa souveraineté sur cette partie du Sahara ?

Depuis le XVIe siècle et jusqu’à la colonisation espagnole en 1924, la plupart des tribus du Sahara occidental devaient allégeance au souverain marocain. Au moment de la décolonisation espagnole, en 1975, la Cour internationale de justice a confirmé l’existence de ces liens historiques. La même année, les Accords de Madrid ont, de fait, redistribué le territoire du Sahara occidental pour les deux tiers au Maroc et pour un tiers à la Mauritanie.

3. Alors pourquoi ce conflit a-t-il éclaté ?

Parce que, dans le même temps, la Cour internationale de justice a estimé que ces liens historiques d’allégeance n’impliquaient pas nécessairement la souveraineté du Maroc sur le territoire du Sahara occidental.

Fort de cet avis de droit ambigu, le Front Polisario a proclamé l’indépendance de la République arabe sahraouie démocratique (RASD). Le roi marocain Hassan II a alors entraîné 350 000 Marocains dans une « Marche Verte » destinée à imposer sa souveraineté sur le territoire contesté.

Dès 1976, le Front Polisario a répondu par la lutte armée, avec le soutien, au moins politique, de l’Algérie. Ce qui a amené la Mauritanie à abandonner sa part de territoire contesté que le Maroc a récupérée en grande partie.

Durant ce long conflit, de nombreux Sahraouis ont été déplacés vers des camps de réfugiés de Tindouf, en Algérie.

Pour finir, en 1991, l’ONU a obtenu un cessez-le feu et s’est engagée à organiser un référendum d’auto-détermination qui, 26 ans plus tard, n’a toujours pas vu le jour.

Depuis, la situation est restée figée. Le Maroc contrôle 80% du territoire et le Front Polisario 20%. Ces deux parties du territoire sont séparées par un « mur de sable » miné, sur plus de 2500 km de long, construit par le Maroc.

4. Qu’est-ce qui empêche de réaliser ce référendum d’auto-détermination ?

Plus le temps passe et moins il devient envisageable de définir un corps électoral légitime et reconnu par toutes les parties. Les populations, à l’époque, étaient nomades, sans état-civil pour la plupart. Elles se déplaçaient sur plusieurs territoires nationaux (Algérie, Maroc, Mali, Mauritanie..).

Les populations, à l’époque, étaient nomades, sans état-civil pour la plupart.

Ainsi, par exemple, pour le HCR, les camps de Tindouf comptent 90 000 réfugiés Sahraouis, pour l’Union européenne, ils seraient plus de 150 000, et selon le Maroc ils ne sont que 25 000. Sur ce constat, le Maroc s’oppose à l’organisation du référendum d’auto-détermination dont il avait accepté le principe et que réclame toujours la partie adverse.

5. Le Sahara occidental recèle-t-il des richesses importantes ?

Le sous-sol contiendrait des gisements de phosphate, une ressource dont le Maroc détient déjà les premières réserves mondiales. Ce territoire dispose également d’un bon millier de kilomètres de côtes poissonneuses dont l’exploitation au bénéfice du Maroc a récemment provoqué une crise avec l’Union européenne.

La question des hydrocarbures reste très controversée

En 2015, l’US Energy Information Administration a estimé les réserves récupérables de gaz de schiste du Sahara occidental à 17 trillions de pieds cube (celles de l’Algérie sont estimées à plus de 750 trillions de pieds cube).

En 2011 et 2012, plusieurs compagnies pétrolières ont déclaré que le Sahara occidental recelait d’importants gisements. Damon Neaves, DG de la compagnie australienne Pura Vida Energy a évoqué des « réserves de pétrole et de gaz naturel considérables ». Bryan Benitz, le président de la compagnie australienne Longreach Oil and Gas (devenue PetroMaroc), a annoncé, au terme d’études sismiques 2D, que « le site de Zag contient d’énormes potentialités gazières ». Tangiers Petroleum, une autre compagnie australienne, a annoncé le succès d’un programme sismique 3D sur le site offshore de Tarfaya. Mais du côté officiel, au Maroc, on considère que rien n’est réellement prouvé et qu’il ne s’agit que d’indices.

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Total a reconnu, en 2012, disposer d’une « autorisation de reconnaissance » couvrant la zone offshore Anzarane. Puis la compagnie française a décidé en 2015, de se retirer totalement de cette zone. Toujours en 2015, des explorations offshore effectuées par Kosmos Energy au Cap Boujdour ont été déclarées infructeuses.

A noter tout de même que trois compagnies pétrolières ont fait le pari de l’indépendance et revendiquent des accords d’exploration pétrogazière signés avec la RASD : Ophir Energy, Maghreb Exploration (filiale de Wessex Exploration plc) et Tower Resourses.

6. A part des richesses naturelles exceptionnelles, qu’est-ce qui pourrait justifier une si coûteuse obstination ?

Le sentiment nationaliste né de ce conflit a cimenté la vie politique intérieure de ces deux pays frères que sont l’Algérie et le Maroc.

D’un côté, il y a l’Algérie qui, fort de sa rente pétrolière, a mené une politique plus sociale, et a atteint un niveau de développement humain proche de celui des pays émergents. Alors que le Maroc, en dépit de ses succès économiques incontestables, reste un pays profondément inégalitaire avec une classe dirigeante nantie et une partie de la population misérable. Mais sous un autre aspect, l’Algérie souffre d’un système financier archaïque et d’un secteur privé sous-developpé, ce qui la rend dangereusement dépendante des cours du baril. Alors que le Maroc a jeté les bases d’une économie moderne qui a donné naissance à des entreprises de classe internationale dans plusieurs secteurs.

Ces deux pays frères partagent la même langue, la même culture et 1900 km de frontières, mais leurs systèmes politico-économiques sont si antinomiques qu’ils peuvent difficilement s’ouvrir l’un à l’autre sans risquer une profonde remise en question. Ainsi chacun se conforte par le rejet de l’autre. Les médias marocains ne cessent de présenter l’Algérie sous un angle excessivement négatif et le discours politique algérien dominant critique le Maroc jusqu’à l’outrance. La dernière en date étant la déclaration du chef de la diplomatie algérienne, Abdelkader Messahel, qui a publiquement attribué la réussite économique du Maroc au trafic de drogue et au blanchiment d’argent sale.

7. Comment se situent les autres pays africains dans ce conflit ?

37 pays africains ont accordé leur reconnaissance à la RASD, mais une vingtaine d’entre eux ont fait marche arrière ces dernières années.

L’Union Africaine reconnaît la RASD qui en est même membre, au grand dam du Maroc qui avait manifesté son désaccord en claquant la porte de l’institution en 1984, pour y revenir en 2017, sans avoir obtenu l’exclusion de l’organisation indépendantiste.

Parmi les pays les plus engagés en faveur du Polisario, on compte bien-sûr l’Algérie, mais aussi l’Afrique du Sud, l’Angola, le Zimbabwe, le Lesotho, le Mozambique, la Namibie, le Botswana ou encore l’Ouganda.

Dans le camp marocain, 28 pays africains se sont récemment prononcés pour la suspension des activités de la RASD au sein de l’Union Africaine : Bénin, Burkina Faso, Burundi, Cap Vert, Comores, Congo, Côte d’Ivoire, Djibouti, Érythrée, Gabon, Gambie, Ghana, Guinée, Guinée-Bissau, Guinée-Equatoriale, Liberia, Libye, République centrafricaine, RD Congo, Sao Tomé-et-Principe, Sénégal, Seychelles, Sierra Leone, Somalie, Soudan, Swaziland, Togo et Zambie.

8. Et au niveau international ?

Pour l’ONU, le Sahara occidental est un territoire non autonome. La résolution no 1754 du Conseil de Sécurité engage les parties à négocier « en vue de parvenir à une solution politique juste, durable et mutuellement acceptable qui permette l’autodétermination du peuple du Sahara occidental ». La MINURSO (Mission des Nations unies pour l’organisation d’un référendum au Sahara occidental), qui a été créée en 1991, gère la situation et ses conséquences sociales, sanitaires ou sécuritaires.

D’un autre côté, aucune grande puissance non plus, ne reconnaît la souveraineté du Maroc sur le Sahara occidental. La plupart des nations adoptent officiellement la position de l’ONU. Mais les discours politiques sont souvent plus nuancés. De nombreux pays développés, dont la France, les USA ou encore l’Espagne, ont qualifié de « base de négociation sérieuse » la proposition marocaine d’accorder une large autonomie au Sahara. Il faut dire que le contexte sécuritaire dans cette partie du monde, ne favorise pas l’avénement d’un nouvel état, sans expérience ni structures avérées. D’autant moins que la dernière expérience du genre, la sécession du Soudan en 2011, s’est transformée en un bain de sang dont on ne voit toujours pas l’issue.

9. Quelles solutions sont proposées par les différents acteurs ?

Mis à part l’organisation d’un improbable référendum d’autodétermination, que réclament à la fois la RASD, ses soutiens et le Conseil de Sécurité de l’ONU, la seule alternative proposée à ce jour est celle du Maroc qui consisterait en un « statut de large autonomie » au sein du royaume.

Une autre hypothèse, qui circule dans les couloirs de l’ONU à Genève, pourrait faire son chemin. Il s’agirait de négocier une constitution sahraouie qui serait placée sous l’autorité du roi du Maroc, mais pas du gouvernement marocain. Mohammed VI serait alors le garant de cette constitution et le protecteur du Sahara occidental, à la tête, en quelque sorte, d’une fédération chérifienne de 2 Etats. Cette configuration aurait l’avantage, selon ses partisans, d’être conforme à l’héritage historique de l’allégeance des tribus sahraouies et assez rassurante pour la communauté internationale.

10. Qu’est-ce qui pourrait contraindre les parties à accepter un compromis ?

Visiblement pas la communauté internationale qui affiche depuis 26 ans son impuissance à résoudre la crise. D’une manière générale, toute contrainte extérieure paraît vouée à l’échec, voire contreproductive. Dans son récent discours commémorant le 42e anniversaire de la Marche Verte, le roi Mohammed VI a déclaré que « le Sahara restera marocain jusqu’à la fin des temps, et les sacrifices qu’il sera nécessaire de consentir pour qu’il en soit toujours ainsi importent peu ».

Seul un vrai rapprochement diplomatique, et même politique, entre le Maroc et l’Algérie semblerait en mesure de dénouer ce conflit. Au préalable, il faudrait probablement que le Maroc engage un puissant programme de réduction des inégalités et de lutte contre la pauvreté, et que, dans le même temps, l’Algérie libère son secteur privé et entreprenne une vaste modernisation de son économie. Inch Allah…

Dominique Flaux

https://www.agenceecofin.com/la-une-de-lhebdo/1611-52155-sahara-occidental-comment-sortir-de-l-impasse-en-10-questions-reponses

Renvoyant au terme harraga (migrants franchissant frauduleusement la mer ou les voies maritimes sur des bateaux pneumatiques), l’homophone « art-râga » ne se rapporte pas ici à la langue du Vanuatu, au nom vernaculaire désignant une partie des habitants de cette île, ou encore à l’envie de goûter aux fruits de l’ignorance (désir ou avidya prononcé au sein de l’hindouisme et du bouddhisme) mais à la musique classique indienne. À ce stade, il s’applique à une mélodie élaborée à partir de règles védiques bien définies, harmonisée selon des sonorités liées à la couleur, passion ou attirance, aux sentiments, saisons ou à une durée précise de la journée, comme par exemple le lever ou le coucher du soleil, temps habituellement choisi par les groupes de harraga algériens pour s’embarquer sur des radeaux de fortune et tenter la traversée de la Méditerranée. Primordial, le moment adopté ou accommodé participe amplement à la concrétisation d’une performance bien plus périlleuse que celle accomplie par des plasticiens occidentaux généralement entourés d’une équipe médicale.

C’est le cas de l’artiste contemporain Abraham Poincheval aux coups de com’ souvent orchestrés par le curateur Jean de Loisy. İls relèvent d’une préparation millimétrée, d’une mise en condition organique, d’un appareillage sophistiqué lui permettant de rester plusieurs jours perché à vingt mètres du sol en haut d’une plateforme (octobre 2016, lors de la manifestation Nuit Blanche) ou de se lover (du 22 février au 1 er mars 2017) au milieu d’un rocher divisé en deux parties creusées de façon à épouser sa silhouette et qui, une fois réunies, enclencheront le compte à rebours du Projet pour habiter une pierre. Le protagoniste sortira de la cavité ou trou noir sonné, voire physiquement affaibli, mais l’expérience calendaire ne consumera pas son existence, cela contrairement aux brûleurs de frontières (définition également attribuée au vocable harraga) défiant les tempêtes, l’eau glacée et, à fortiori, les hypothermies. Chacun d’entre eux aura déboursé environ 120.000 dinars pour entamer le périple de la mort. Le face à face avec celle-ci commence dès les premiers ressacs, s’agite lorsque les vagues gonflent au point de noyer le moteur.

Lorsqu’il cale au milieu de l’océan, le canot dévie à mille lieues de la destination convoitée, la panique s’empare de passagers invoquant le ciel pour que Dieu vienne à leur secours et les extirpe de la galère, c’est-à-dire d’une noyade assurée. Le recours de l’ici-bas, ils le doivent parfois à un heureux hasard, hasard que les fondamentalistes musulmans, réglés sur le pendule essentialiste de la totalité pérenne, rejettent. Tout récemment, les garde-côtes des Forces navales de l’armée nationale populaire (ANP) annonçaient avoir « tiré du grand bain » 286 personnes en l’espace de seulement 48 heures, soit sur une période s’étalant du jeudi 16 au samedi 18 novembre 2017. Elles intercepteront des candidats à l’émigration clandestine de plus en plus nombreux grâce à la filière de rabatteurs et de passeurs-maffieux aux circuits mieux organisés, à un trafic aquatique en recrudescence depuis la chute gastrique du prix du baril de pétrole (désormais réduit à environ 55 dollars au lieu des 110 précédemment thésaurisés). İl arrive aussi qu’un navire civil pointe à l’horizon, remarque, à l’aide de jumelles, des hommes, femmes ou enfants à la dérive et les prend à bord. Tous gagneront alors une terre moins promise que convoitée. Creusé par la soif et le manque de nourriture, leur visage contraste avec celui joyeux de ceux qui seront arrivés à bon port sans aucune aide extérieure, auront réussi à accoster en Europe ou Amérique du Nord et ainsi gagné le challenge. Après coup, chaque fan ou client de l’exploit inonde de ses larges sourires les réseaux sociaux sur lesquels se postent les photos et vidéos de tous les jeunes baroudeurs, échange des impressions au cœur de la douzaine de pages facebook (allant de 100.000 à 500.000 vues) abondamment visitées car elles incitent d’autres téméraires à risquer l’aventure, à quitter une contrée aux multiples difficultés sociales. Scrutée avec avidité, celle intitulée « Quittes, tu n’es pas un arbre » se ramifie sur la toile en témoignages et gratifications, développe des arguments convaincants, pousse de la sorte à l’imitation, à donc chercher et trouver une vie meilleure ailleurs.

Si pour l’écrivain-journaliste Tahar Djaout il y avait « la famille qui avance et celle qui recule » (dichotomie au demeurant trop simpliste pour vraiment refléter la réalité anthropologique et sociologique du pays en question), la devenue sacro-sainte stabilité (glorifiée par l’ambassade américaine et l’Union européenne, ou dernièrement l’hebdomadaire français Le Point) a engendré « La famille qui stagne ». Partie intégrante de celle-ci, les choufs (regardeurs) teneurs de murs veulent « casser le destin », capitaliser le message des « frères » appelant à rejoindre la nouvelle diaspora ou communauté des gens du voyage éclipse, nomade, intrépide et hors-la-loi. Des internautes encouragent tout autant les départs vers les rivages italiens ou espagnols, félicitent l’arrivée saine et sauve de despérados dont la bravoure remplit de fierté tel ou tel quartier d’Aïn Témouchent, Chlef, Mostaganem, Relizane, Oran ou Annaba.

Les Annabies (habitants de l’ex-Bône) ont généralement comme « Cap de Bonne Espérance » la Sardaigne. Une fois volontairement arrêtés par les guardia costiera (gardes-côtes italiens), ces maintenus à flot sans « passeport » se griment en réfugiés syriens et obtiennent, après une semaine de détention, un document les autorisant à circuler en territoire Schengen. L’eldorado conquis, ils savourent leur chemin de croix et de protestation, cet itinéraire de la harga parcouru en vertu d’une place à prendre au soleil étoilé de la gagne, là où la seule devise valable est : quand naviguer dans la fuite en avant de l’illicite devient une jouissance, plus aucune autre croyance ne peut rivaliser avec celle des performeurs de l’ »artragâ ».